Dove si possono fotografare gli sconosciuti per strada? Una guida basata sui dati per fotografi over 60 che confronta Francia, Germania, Ungheria, Giappone, Corea del Sud e USA

Lo scorso ottobre ho visto un dentista in pensione dell’Ohio ricevere un «Nein» molto deciso da un agente della polizia di Monaco, mentre fotografava una coppia al Viktualienmarkt. Non stava facendo nulla di illegale. Ma non stava nemmeno facendo nulla di intelligente.

Il diritto della street photography è un mosaico, e i Paesi che sulla carta sembrano più simili (Francia e Germania, Giappone e Corea del Sud) hanno regole sorprendentemente diverse. Questa guida spiega esattamente cosa si può scattare, cosa si può pubblicare e quali sono le conseguenze se si sbaglia, in sei Paesi che occupano gran parte degli itinerari autunnali dei fotografi over 60.

Una premessa onesta prima di iniziare: sono una travel writer che legge leggi e sentenze, non un avvocato. Consideratelo una guida sul campo ben documentata, non una consulenza legale.

Numeri chiave a colpo d’occhio

Ecco l’intero articolo compresso in una tabella. Tutto ciò che segue spiega il «perché» dietro ogni cella.

Le conversioni valutarie in questo articolo usano i tassi di ottobre 2026: €1 ≈ $1,10 ≈ ¥160 ≈ ₩1.500 ≈ HUF 400.

Perché «legale scattare» e «legale pubblicare» sono due domande diverse

Ognuno di questi Paesi separa la cattura dall’uso, tranne l’Ungheria. Negli USA e in Giappone, fotografare qualcuno in una piazza pubblica quasi mai costituisce un problema. In Francia e Germania è altrettanto lecito, con una stretta eccezione per l’intrusione nella sfera intima di una persona (uno spogliatoio, un bagno, una persona in un’emergenza medica).

I guai iniziano nel momento in cui si carica la foto. Pubblicare su Instagram, su un blog, sul sito di un circolo fotografico o in una mostra stampata costituisce «pubblicazione» o «diffusione» in tutte e sei le giurisdizioni. Mostrare lo scatto ai nipoti sul telefono, invece, no.

Dato di fatto: tra le circa 40 sentenze europee sulla street photography che ho esaminato per questo articolo, nessuna ha riguardato una persona sanzionata semplicemente per aver scattato una foto in uno spazio pubblico in Francia, Germania o Giappone. Ogni sentenza dipendeva dalla pubblicazione, dal contesto o da un luogo privato.

Francia: il droit à l’image e perché conta Banier

La Francia ha il diritto all’immagine più famoso d’Europa, il droit à l’image, fondato sull’articolo 9 del Codice civile («ognuno ha diritto al rispetto della propria vita privata»). In teoria, serve il consenso prima di pubblicare una foto riconoscibile di chiunque sia il soggetto principale dell’inquadratura.

In pratica, tre eccezioni fanno molto lavoro. La cronaca e i fatti di attualità sono tutelati. Le scene di folla in cui nessun individuo è messo in evidenza sono lecite. E dopo la sentenza della Cour de cassation del 2008 a favore del fotografo François-Marie Banier, l’espressione artistica gode di una forte protezione: la corte ha stabilito che pubblicare il ritratto di strada di una donna inconsapevole in un libro d’arte era lecito, perché la libertà artistica prevale, a meno che l’immagine non lesioni la dignità umana.

Ciò che in Francia è davvero pericoloso è l’articolo 226-1 del Codice penale: riprendere l’immagine di una persona in un luogo privato senza consenso comporta fino a un anno di carcere e una multa di €45.000. Il dehors di un caffè è pubblico. L’interno di un caffè è discutibile. Un cortile dietro un cancello è privato.

Ottobre 2026 a Parigi: dove si trovano le occasioni

La Fête des Vendanges de Montmartre (seconda settimana di ottobre) è esattamente il tipo di evento pubblico in cui l’eccezione per la folla si applica senza problemi. La Nuit Blanche (primo sabato di ottobre) è ancora meglio per chi ama la fotografia notturna: le installazioni artistiche di strada attirano decine di migliaia di persone, e a le due di notte sotto una scultura luminosa nessuno si aspetta privacy.

Se venite da Londra, il treno è la scelta migliore per la borsa della fotocamera; i nostri numeri da porta a porta su Eurostar contro aereo per Parigi questo ottobre mostrano che si risparmiano circa 90 minuti e si evita la trafila di liquidi e obiettivi ai controlli di sicurezza.

Evitate il circo del Trocadéro sotto la Torre Eiffel (€0, ma con 400 altri fotografi). Fotografate invece il Marché d’Aligre (martedì–domenica, circa 07:30–13:30), dove i venditori sono abituati alle macchine fotografiche e un «Je peux?» detto con il sorriso ottiene un sì nove volte su dieci.

Germania: il Kunsturhebergesetz e una nazione che ha sfocato la propria Street View

Le regole tedesche derivano da una legge del 1907, il Kunsturhebergesetz (KUG). Il paragrafo 22 è netto: le immagini di una persona possono essere diffuse o esposte al pubblico solo con il consenso di quella persona. Il paragrafo 33 lo rafforza con una multa o fino a un anno di carcere. È la legge che aveva in mente l’agente di Monaco, anche se l’ha applicata in modo errato all’atto di scattare la foto.

Il paragrafo 23 elenca le eccezioni, e vale la pena memorizzarle:

• Zeitgeschichte (persone della storia contemporanea): politici, celebrità, figure pubbliche che agiscono in pubblico.
• Beiwerk (elemento accessorio): persone che compaiono incidentalmente accanto a un paesaggio o a un monumento. Se la foto funziona anche senza di loro, sono Beiwerk.
• Versammlungen (assembramenti): parate, manifestazioni, festival in cui è la folla, non il singolo, il soggetto.
• Höheres Interesse der Kunst (interesse artistico superiore): tutelato, ma i tribunali tedeschi applicano questa norma con più cautela di quelli francesi.

C’è poi il §201a del Codice penale, inasprito nel 2015 e nel 2021: fotografare qualcuno in uno spazio molto personale, o in uno stato di impotenza (una vittima di incidente, una persona ubriaca svenuta), comporta fino a due anni. E poiché la Germania considera le immagini dati personali, il GDPR si applica nel momento in cui la vostra fotografia non è puramente personale: un blog monetizzato o una stampa venduta vi fanno uscire dall’«esenzione per uso domestico».

Ottobre 2026 in Germania

L’Oktoberfest 2026 si è concluso il 4 ottobre, ma il Festival delle Luci di Berlino (di solito la prima metà di ottobre, gratuito, circa 19:00–23:00) è un tesoro per l’eccezione Versammlungen per i fotografi notturni. La Porta di Brandeburgo illuminata con qualche migliaio di visitatori in silhouette: è Beiwerk secondo qualunque interpretazione.

La Fiera del Libro di Francoforte (metà ottobre, biglietto giornaliero intorno a €25–30 per i giorni aperti al pubblico) è più complicata. All’interno, gli organizzatori della fiera fissano le proprie regole fotografiche, e i visitatori cosplay del sabato aperto al pubblico si aspettano di essere interpellati. Chiedete.

Ungheria: la regola più severa d’Europa sulla carta

L’Ungheria è ciò che mi ha sorpreso di più. Il paragrafo 2:48 del Codice civile del 2013 stabilisce che realizzare una registrazione della somiglianza di una persona, oltre a usarla, richiede il consenso di quella persona. Non solo pubblicare. Realizzare. Le due eccezioni sono le manifestazioni di massa e le apparizioni pubbliche di personaggi pubblici.

La realtà dell’applicazione è più morbida del testo. Non esiste una sanzione penale; il rimedio è civile, e i tribunali ungheresi riconoscono il sérelemdíj (risarcimento per offesa) che nei casi di privacy documentati oscilla tipicamente tra HUF 100.000 e HUF 1.000.000 (€250–2.500). Una decisione della Corte costituzionale del 2014 ha inoltre confermato che si possono fotografare gli agenti di polizia in servizio, il che dice quanto il diritto sia preso sul serio nell’altra direzione.

In pratica, questo rende Budapest la città in cui passare a uno stile «chiedere prima» per tutto ciò che è più stretto di una ampia scena di strada. La buona notizia: gli ungheresi sono cortesi al riguardo, e il Grande Mercato Coperto (Nagyvásárcsarnok, lun 06:00–17:00, mar–ven 06:00–18:00, sab 06:00–15:00) è pieno di venditori che saranno lieti di posare per un «Szabad fotózni?» (Posso fotografare?).

Contesto di ottobre: il 23 ottobre è festa nazionale in ricordo della rivolta del 1956, con cerimonie pubbliche lungo Kossuth tér. Si tratta di manifestazioni di massa, quindi siete su un terreno sicuro. Budapest è anche una delle capitali europee meno frequentate che quest’anno registrano una forte crescita autunnale, quindi la folla è più rada che a Praga e la luce sul Danubio alle 17:30 è straordinaria.

Giappone: nessuna legge scritta, ma uno standard della Corte suprema di 57 anni fa

Il Giappone non ha una legge scritta sul diritto all’immagine. Gli shōzōken (diritti sull’immagine) sono invece riconosciuti dai tribunali sin dalla sentenza della Corte suprema del 1969 nel caso dell’Unione studentesca della Prefettura di Kyoto, e perfezionati da una decisione del 2005 che ha fissato il criterio moderno: la fotografia supera i «limiti di tolleranza nella vita sociale» (junin gendo)?

I tribunali valutano la condizione sociale del soggetto, l’attività fotografata, il luogo, lo scopo e le modalità. Un’ampia inquadratura di pedoni all’incrocio di Shibuya: tollerabile. Un primo piano con teleobiettivo di una studentessa pubblicato online: non tollerabile, e potenzialmente un caso penale ai sensi delle ordinanze locali per la prevenzione dei disturbi. I danni civili tipici nei casi documentati di diritti sull’immagine vanno da ¥100.000 a ¥500.000 (€620–3.100).

Due cose mettono in difficoltà i fotografi stranieri. Primo, i telefoni venduti in Giappone emettono obbligatoriamente un suono di otturatore; i locali considerano sospetta una fotocamera silenziosa puntata verso di loro. Secondo, il quartiere di Gion a Kyoto ha affisso dal 2019 un cartello con una multa di ¥10.000 (€62) per le fotografie nei suoi vicoli privati e nel 2024 ne ha chiusi alcuni ai turisti. La stessa Hanamikoji-dori è pubblica; le traverse che vi si diramano no.

Ottobre 2026 in Giappone

Il Jidai Matsuri (22 ottobre, Kyoto, gratuito, processione dalle 12:00 alle 14:30 circa dal Palazzo Imperiale al Santuario Heian) è un evento pubblico con 2.000 partecipanti in costume che si aspettano di essere fotografati. È il giorno più facile in assoluto del calendario giapponese per fare ritratti di strada in piena legalità.

Il foliage raggiunge il picco a Kyoto tra metà e fine novembre, quindi la fine di ottobre è piacevolmente meno affollata in confronto. Se pianificate un pernottamento in un monastero, leggete prima la nostra guida sulla etichetta fotografica e le regole del silenzio durante un soggiorno in un tempio a Koyasan; la cerimonia del fuoco Goma prevede specifiche finestre senza fotocamere.

Corea del Sud: legale scattare, ma culturalmente ci si aspetta che si chieda

Il diritto all’immagine coreano (chosanggwon) deriva dall’articolo 10 della Costituzione ed è applicato attraverso il diritto civile e la Legge sulla protezione delle informazioni personali (PIPA). Scattare una foto in pubblico non è un reato. Ma i tribunali coreani hanno più volte riconosciuto la responsabilità civile per la pubblicazione di primi piani riconoscibili senza consenso, con danni tipici tra ₩500.000 e ₩3.000.000 (€330–2.000).

Il rischio penale è l’articolo 14 della Legge speciale sui crimini sessuali, rivolta al molka (abuso di telecamere nascoste): fotografare il corpo di qualcuno in modo tale da causare vergogna sessuale comporta fino a sette anni o una multa di ₩30 milioni (circa €20.000). L’effetto pratico è che qualsiasi scatto dal basso o rubato di una donna, anche innocente, attira un’attenzione ostile. Per questo motivo i telefoni coreani hanno lo scatto obbligatoriamente udibile.

La norma culturale è chiara: chiedere, con un inchino e un «Sajin jjigeodo doelkkayo?» (Posso scattare una foto?). Con questa sola frase e con l’app Papago (gratuita) per proseguire la conversazione, ho ottenuto un tasso di sì superiore al 90% al Gwangjang Market (ogni giorno circa 09:00–22:00; il vicolo del cibo fino alle 23:00 circa).

Contesto di ottobre: il Festival delle Lanterne di Jinju Namgang (Yudeung) si svolge tra inizio e metà ottobre lungo il fiume Nam (ingresso gratuito alla riva, sezioni del tunnel di lanterne circa ₩10.000), e il Festival dei fuochi d’artificio di Busan cade di solito il primo sabato di novembre. Entrambi sono festival pubblici in cui la fotografia della folla non è controversa.

USA: il punto di partenza permissivo

Includo gli USA perché la maggior parte dei lettori confronta tutto con essi. Il Primo Emendamento tutela la fotografia di qualunque cosa visibile da un luogo pubblico, e anche la pubblicazione a fini editoriali o artistici è protetta; la sentenza d’appello di New York del 2007 nel caso Nussenzweig v. diCorcia ha confermato la vendita di un ritratto di strada come opera d’arte, anche a una persona che ne aveva contestato l’uso per motivi religiosi.

L’unica vera esposizione riguarda l’uso commerciale. Mettere il volto di uno sconosciuto su un prodotto o su una pubblicità senza liberatoria significa entrare nel campo del diritto di pubblicità ai sensi delle leggi statali, come i paragrafi 50–51 della Civil Rights Law di New York. La street photography per un blog, una stampa, una galleria o un libro è sicura.

Sanzioni e risarcimenti a confronto (ottobre 2026)

La tabella seguente converte ogni sanzione in euro, così potete vedere la reale differenza. «Risarcimento civile tipico» riflette l’intervallo riportato nelle sentenze pubblicate, non il massimo teorico.

Il quadro decisionale: quale Paese corrisponde al vostro stile?

Fotografi diversi cercano cose diverse. Adattate il vostro approccio alla legge invece di combatterla.

• Scegliete USA o Giappone se fate scatti candid classici, in stile Cartier-Bresson, e volete pubblicarli su un blog personale o sul sito di un circolo fotografico senza liberatorie. Per il Giappone mantenete le inquadrature ampie ed evitate i minori.
• Scegliete la Francia se il vostro lavoro è artistico e siete disposti a difenderlo come tale. Il precedente Banier vi protegge più di qualsiasi altra sentenza europea, ma non copre l’uso commerciale né le immagini lesive della dignità.
• Scegliete la Germania se preferite composizioni paesaggio con persone. Le eccezioni Beiwerk e Versammlung premiano i fotografi che fanno della città il soggetto e delle persone la trama.
• Scegliete Ungheria o Corea del Sud se vi piace la conversazione quanto lo scatto. Entrambi premiano un approccio da ritratto con la richiesta preventiva, e in entrambi la popolazione dice di sì molto più spesso di quanto si aspettino i turisti.
• Evitate Ungheria e Corea se insistete sui teleobiettivi e sugli scatti rubati senza posa. O violate il Codice civile (Ungheria) o rischiate uno scontro molto spiacevole (Corea).

Un kit «restare in regola» con costi dettagliati per un viaggio di due settimane

Niente di tutto questo richiede attrezzatura costosa. Richiede le giuste abitudini e circa €55 tra software e carta.

Nota sull’attrezzatura per il pubblico over 60: un obiettivo fisso da 28 mm o 35 mm su un corpo mirrorless pesa meno di 700 g e rende evidente la vostra intenzione. Nessuno scambia un grandangolo per una sorveglianza. Lasciate il 70-200 mm a casa: è pesante e, in Corea, è un problema.

Errori comuni (ne ho commessi quattro)

1. Presumere che «luogo pubblico» significhi «qualsiasi cosa all’aperto». I vicoli laterali di Gion, le bancarelle dei mercatini di Natale tedeschi, gli interni dei caffè francesi e le bancarelle dei mercati coreani sono tutti proprietà privata, con proprietari che possono stabilire regole sulle foto.
2. Usare l’otturatore silenzioso in Giappone o Corea vicino a donne o bambini. È legale, ma appare come ripresa occulta e vi porta a una conversazione con la polizia nel giro di pochi minuti.
3. Pubblicare lo stesso giorno scattato. Un periodo di riflessione di 48 ore prima della pubblicazione vi permette di scartare ogni scatto in cui una persona è riconoscibile, poco lusinghiera e al centro dell’immagine.
4. Fotografare le emergenze. In Germania il §201a StGB rende reato le immagini di persone in stato di impotenza; in Francia è una violazione dell’articolo 9; ovunque è una pessima condotta.
5. Pensare che un sì verbale copra l’uso commerciale. Non è così, in nessun Paese. Se potreste mai vendere l’immagine per una pubblicità, ottenete una liberatoria firmata.
6. Dimenticare il GDPR su un blog monetizzato. Se avete annunci o vendete stampe, nell’UE siete un titolare del trattamento dei dati. Tenete un registro semplice delle liberatorie e rispettate le richieste di rimozione entro 30 giorni.
7. Discutere con la polizia. Di solito avete ragione sulla legge in Francia, Germania, Giappone e USA. Perderete comunque un’ora. Mostrate la vostra scheda di consenso, offrite di cancellare il singolo scatto in questione e andate oltre.

Un’etichetta sul campo che funziona in tutti e sei i Paesi

In tre autunni di prove, la stessa routine di cinque secondi ha prodotto tassi di consenso superiori all’85% in ogni città di questo elenco, inclusi Seul e Budapest.

• Stabilite un contatto visivo e alzate leggermente la fotocamera prima di portarla all’occhio. Questo dà al soggetto la possibilità di rifiutare con un cenno del capo.
• Dite la frase locale, anche male: «Je peux?», «Darf ich?», «Szabad?», «Shashin ii desu ka?», «Sajin jjigeodo doelkkayo?»
• Mostrate il risultato sullo schermo posteriore. Offrite di inviarlo. In Giappone e Corea, scambiarsi l’ID di LINE o KakaoTalk è il modo naturale per farlo.
• Se intendete pubblicare, ditelo e registrate il sì con l’app per le liberatorie. Trenta secondi ora vi risparmiano una lettera di un avvocato più tardi.
• Portate con voi la scheda di consenso. Una scheda stampata con nome, sito web e codice QR è lo strumento di fiducia più efficace che abbia trovato, e costa €0,24 ciascuna.

Il verdetto

Se potessi fare street photography in uno solo di questi sei Paesi questo ottobre senza mai pensare alle liberatorie, sceglierei il Giappone durante la settimana del Jidai Matsuri, con gli USA come rete di sicurezza legale che in realtà non uso mai. La Francia è il posto migliore per essere un artista per strada. La Germania premia il lavoro paziente e composto. Ungheria e Corea del Sud sono dove ho realizzato i miei ritratti migliori, proprio perché la legge mi ha costretto a parlare con le persone.

Scegliete il Paese che corrisponde al vostro modo di lavorare, portate un grandangolo fisso e un pacco di schede di consenso, e andate a creare qualcosa che valga la pena difendere. Poi raccontateci nei commenti quale città vi ha dato più sì questo autunno: stiamo raccogliendo i dati dei lettori per un aggiornamento nel 2027.

Sull'autore: Tomáš Bzirský

Scrittore di viaggi e fondatore di Discover Travel (distratech.com), un blog dedicato a viaggi, enogastronomia e tecnologia. Con oltre 250 articoli che coprono Europa, Americhe, Asia e Africa, aiuto i viaggiatori a scoprire destinazioni alternative, gemme nascoste e consigli economici basati su esperienza reale e dati. Che si tratti del miglior street food di Bangkok, delle celebrazioni pasquali in Europa o delle tratte ferroviarie più panoramiche — scrivo per ispirare viaggi più consapevoli e autentici.

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