Randonnée sur le Laugavegur Trail en Islande : permis, refuges, traversées de rivières et liste de sac pour 4 jours
Il y a les randonnées spectaculaires — et puis il y a le Laugavegur Trail. En 55 kilomètres (34 miles), vous traversez des montagnes de rhyolite arc-en-ciel, des déserts de sable noir, des fumerolles brûlantes, des vues sur glaciers et plus de traversées de rivières que vous ne pouvez en compter sur une main.
L’été 2026 s’annonce encore très fréquenté en Islande, avec des refuges complets de plus en plus tôt. Si vous prévoyez de randonner entre fin juin et début septembre, vous devez réserver permis, transport et équipement bien à l’avance.
À retenir
- Le Laugavegur Trail fait 55 km (34 miles) et se parcourt généralement en 4 jours de Landmannalaugar à Þórsmörk.
- Une nuit en refuge coûte environ 12 000 ISK (88 $ USD) ; le camping environ 3 000 ISK (22 $ USD).
- Aucun permis officiel n’est requis, mais la réservation des refuges via fi.is est indispensable.
- Les bus des Highlands depuis Reykjavík coûtent 85 à 110 $ l’aller ; les taxis dépassent 400 $.
- Les traversées de rivières sont inévitables — apportez des sandales et des bâtons de randonnée.
Faut-il un permis pour le Laugavegur Trail ?
Il n’y a aucun permis de randonnée obligatoire pour le Laugavegur Trail. Mais cela ne signifie pas que vous pouvez arriver sans préparation.
Si vous souhaitez dormir en refuge de montagne, vous devez réserver un lit auprès de l’Icelandic Touring Association (Ferðafélag Íslands) sur fi.is. Pour l’été 2026, les lits coûtent environ 12 000 ISK (88 $ USD) par nuit.
Le camping est plus économique, autour de 3 000 ISK (22 $ USD) par nuit, à payer sur place au gardien. Cependant, les emplacements se remplissent aussi pendant les week-ends chargés de juillet.
Évitez cette erreur : Ne supposez pas que vous pourrez passer du camping au refuge à la dernière minute si la météo se dégrade. Les refuges affichent complet des semaines à l’avance en juillet et août.
Dates d’ouverture des refuges en 2026
La plupart des refuges sont ouverts du 25 juin au 10 septembre 2026, selon les conditions d’enneigement. Le niveau des rivières est généralement le plus élevé fin juin à cause de la fonte des neiges, et le plus bas fin août.
Pour profiter du soleil de minuit et de journées plus longues, visez début juillet. Pour moins de monde et des rivières légèrement plus calmes, fin août est idéal.
Accès au départ du sentier : bus, voiture ou taxi
L’itinéraire classique va de Landmannalaugar à Þórsmörk (du nord au sud). Vous aurez besoin d’un transport adapté aux Highlands — une voiture de location standard ne suffit pas.
| Option | Coût (aller simple) | Durée | Remarques |
|---|---|---|---|
| Bus des Highlands (Reykjavík → Landmannalaugar) | 95–110 $ | 4–4,5 h | Opéré par Reykjavík Excursions / Trex |
| Location 4×4 (2 jours) | 220–350 $ | Flexible | Doit être autorisée sur routes F |
| Taxi depuis Reykjavík | 400–500 $ | 3,5 h | Peu pratique |
Prenez le bus. Il est fiable, conçu pour les routes F et bien moins cher que louer un 4×4 juste pour le déposer ailleurs.
Réservez les bus via re.is (Reykjavík Excursions) ou trex.is. Les départs matinaux depuis la gare routière BSÍ de Reykjavík ont généralement lieu entre 7h00 et 8h00.
Conseil pro : réservez votre bus retour depuis Þórsmörk avant même de lacer vos chaussures. Les départs de l’après-midi se remplissent vite.
Itinéraire classique du Laugavegur en 4 jours
Voici la répartition la plus efficace — distances équilibrées, refuges fiables et temps pour les photos.
Jour 1 : Landmannalaugar → Hrafntinnusker (12 km / 7,5 miles)
Montagnes arc-en-ciel et fumerolles géothermiques dès le départ. La montée est régulière et exposée.
Hrafntinnusker se situe à 1 100 mètres (3 600 ft) et peut être balayé par des vents violents. Si les prévisions sont mauvaises, poursuivez 2 km de plus jusqu’à Álftavatn (journée totale de 24 km).
Jour 2 : Hrafntinnusker → Álftavatn (12 km / 7,5 miles)
Champs de neige en début de saison. Puis le paysage s’ouvre sur des vallées verdoyantes et vos premières véritables traversées de rivières.
Le refuge d’Álftavatn dispose de toilettes, d’eau courante et d’une petite boutique vendant des snacks et des cartouches de gaz (environ 12 $ pour 230 g de combustible).
Jour 3 : Álftavatn → Emstrur (15 km / 9,3 miles)
Deux traversées de rivières importantes aujourd’hui. La profondeur varie de la cheville à mi-cuisse selon la fonte.
Cette section semble isolée, presque martienne. Emstrur est plus calme et souvent moins fréquenté qu’Álftavatn.
Jour 4 : Emstrur → Þórsmörk (16 km / 10 miles)
Long mais gratifiant. Vous descendrez vers des forêts luxuriantes de bouleaux avec vue sur les glaciers.
Célébrez à la Langidalur Hut avec une douche chaude (1 000 ISK / ~7 $ pour 5 minutes) et une bière Viking bien fraîche (~1 500 ISK / 11 $).
Traversées de rivières : à quoi s’attendre (et comment éviter de paniquer)
Il n’y a pas de ponts sur le Laugavegur. Vous allez vous mouiller.
La plupart des traversées arrivent au mollet et restent gérables, mais après de fortes pluies elles peuvent gonfler rapidement. Le matin tôt est plus sûr lorsque la fonte est plus faible.
- Détachez votre ceinture ventrale et votre sangle poitrine avant d’entrer dans l’eau.
- Utilisez des bâtons de randonnée — ils sont indispensables ici.
- Faites face au courant et avancez de côté en petits pas.
- Portez des sandales ou des chaussures d’eau dédiées (pas pieds nus).
Évitez les chaussettes en néoprène sauf si vous êtes très frileux. Des sandales de trail à séchage rapide comme les Teva Hurricanes sont plus efficaces que des chaussures de camp encombrantes.
Si l’eau atteint mi-cuisse et que le courant semble fort, attendez. Les rivières baissent souvent nettement après quelques heures.
Liste de sac pour 4 jours sur le Laugavegur (testée et impitoyablement optimisée)
Inutile d’emporter toute votre liste de souhaits REI. Essayez de garder un poids de base inférieur à 10–12 kg (22–26 lbs) si possible.
Vêtements
- Veste imperméable (Gore-Tex ou équivalent)
- Doudoune légère (duvet ou synthétique)
- 2 t-shirts respirants
- 1 couche thermique
- Pantalon de randonnée + short léger
- Bonnet chaud + buff
- 2–3 paires de chaussettes en laine
Les températures varient entre 5 °C et 18 °C (41 °F–64 °F) en été, mais le vent peut donner une sensation proche du gel en altitude.
Chaussures
Les chaussures montantes imperméables sont populaires, mais les trail runners sont de plus en plus courantes en juillet–août.
Évitez les lourdes chaussures en cuir sauf si vous portez plus de 18 kg. Léger et séchage rapide l’emportent ici.
Équipement essentiel
- Sac à dos 40–50 L
- Bâtons de randonnée
- Sac de couchage (confort 0 °C / 32 °F)
- Réchaud portable + combustible
- Lampe frontale (oui, même avec le soleil de minuit)
- Batterie externe 10 000–20 000 mAh
Pour préserver l’autonomie par vent froid, je recommande l’une de ces batteries MagSafe conçues pour le voyage — plus légères que transporter plusieurs câbles.
Si vous êtes sérieux en photo, un appareil hybride compact vaut mieux qu’un reflex encombrant. Voici une sélection des meilleurs appareils photo de voyage — utile si vous volez vers l’Islande avec des limites de bagages strictes.
Stratégie alimentaire
Aucune nourriture n’est disponible le long du sentier en dehors des snacks limités des refuges.
Prévoyez 20–25 $ par jour pour des plats lyophilisés, flocons d’avoine, barres énergétiques et mélange de noix achetés à Reykjavík (le supermarché Bonus est moins cher que les supérettes 10-11).
Des cartouches de gaz sont disponibles aux refuges de Landmannalaugar et Álftavatn, mais ne comptez pas sur les stocks en fin de journée.
Météo, sécurité et meilleure période
Meilleure période : 5 juillet – 25 août.
Avant juillet, les champs de neige sont plus importants et les rivières plus hautes. Après début septembre, la fermeture des refuges et les tempêtes deviennent fréquentes.
Consultez les prévisions sur vedur.is (Icelandic Met Office). Ici, le vent est le véritable ennemi, pas la pluie.
Enregistrez votre itinéraire sur safetravel.is. C’est gratuit et judicieux.
Le réseau mobile est intermittent. Attendez-vous à du signal près des refuges, mais pas de manière constante entre eux.
Budget total estimé (4 jours, par personne)
| Élément | Coût estimé (USD) |
|---|---|
| Refuges (3 nuits) | 264 $ |
| Bus (aller-retour) | 190 $ |
| Nourriture (4 jours) | 100 $ |
| Combustible + extras | 40 $ |
| Total | 594 $ |
Le camping au lieu des refuges ramène le total autour de 400–450 $.
Comparé aux circuits guidés (généralement 1 900–2 500 $ incluant repas et transport), l’option en autonomie est nettement moins chère — mais vous portez tout vous-même.
Conclusion : le Laugavegur vaut-il le coup ?
Oui — si vous planifiez correctement.
Ce n’est pas une simple randonnée à la journée. Ce sont quatre jours d’exposition, de traversées de rivières et de conditions changeantes. Mais c’est aussi l’un des sentiers les plus visuellement variés de la planète.
Réservez les refuges tôt. Prenez le bus. Apportez des bâtons de randonnée. Et ne négligez pas la protection contre la météo.
Si l’Islande figure sur votre liste pour l’été 2026, c’est la randonnée qui justifie le vol.
Questions fréquentes
Combien coûte la randonnée du Laugavegur Trail ?
Comptez 400 à 600 $ par personne pour une randonnée autonome de 4 jours, incluant refuges ou camping, bus, nourriture et combustible. Les circuits guidés coûtent généralement 1 900 à 2 500 $.
Faut-il un permis pour le Laugavegur Trail ?
Aucun permis de randonnée n’est requis, mais les réservations de refuges doivent être effectuées à l’avance via fi.is. Les lits d’été sont complets des semaines voire des mois à l’avance.
Quelle est la meilleure période pour randonner sur le Laugavegur ?
De début juillet à fin août offre le meilleur équilibre entre refuges ouverts, niveaux de rivières gérables et longues journées. Fin août est plus calme avec des traversées légèrement plus basses.
Les traversées de rivières sont-elles dangereuses ?
La plupart arrivent au mollet et restent gérables avec des bâtons de randonnée. Après de fortes pluies ou en début de saison lors de la fonte des neiges, le niveau peut monter considérablement, donc le timing est crucial.
À propos de l'auteur: redactor
Rédacteur voyage et fondateur de Discover Travel (distratech.com) — un blog dédié aux voyages, à la gastronomie et à la technologie. Avec plus de 250 articles couvrant l'Europe, les Amériques, l'Asie et l'Afrique, j'aide les voyageurs à découvrir des destinations alternatives, des perles cachées et des conseils économiques fondés sur une expérience et des données réelles. Que ce soit la meilleure street food de Bangkok, les célébrations de Pâques à travers l'Europe ou les itinéraires ferroviaires les plus pittoresques — j'écris pour inspirer des voyages plus intelligents et plus authentiques.
